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FIRMA CONTRATO CON CUPET
China se une a la búsqueda de petróleo en Cuba
Por Gerardo Arreola -Corresponsal
La Habana, 1º de febrero. Cuba anunció hoy que
China se suma a la búsqueda de petróleo en la
isla, con la suscripción de un contrato de
producción compartida en una zona de potencial
explotación de crudo.
El contrato fue firmado el domingo por el
monopolio estatal Cubapetróleo (Cupet) y la
gigantesca corporación mixta China Petroleum and
Chemical Corporation (Sinopec), informó el
Ministerio de la Industria Básica.
El consorcio chino se une así a las canadienses
Sherritt y Pebercan; la española Repsol, y la
brasileña Petrobras, en la asociación en
diferentes grados con la industria petrolera
cubana.
La nueva incursión económica de China en Cuba
sigue a una inversión de mil 800 millones de
dólares en la explotación de níquel, anunciada en
noviembre pasado, cuando el presidente Hu Jintao
mostró en una visita oficial la fuerte irrupción
económica de su país en la isla.
El anuncio del lunes omitió detalles, pero fuentes
de la industria dijeron que Sinopec tenía opción
para realizar desde el año pasado pruebas sísmicas
en cuatro bloques de posibles yacimientos en
tierra.
Sinopec es la mayor productora y comercializadora
de refinados en Asia, la mayor productora y
distribuidora de petroquímicos en China y la
segunda extractora de gas y petróleo de ese país.
Control del Estado
La corporación, que el año pasado firmó un
contrato para construir un gasoducto en Brasil por
mil millones de dólares, está controlada por el
Estado en 55 por ciento y tiene participación
minoritaria de bancos locales y capital
extranjero.
Cuba reportó el año pasado una producción de 78
mil barriles diarios de petróleo, algo más de la
mitad de su consumo actual de 150 mil barriles
diarios.
La extracción actual es de crudo pesado y de alto
contenido de azufre, que se destina a las
termoeléctricas y las cementeras.
El presidente Fidel Castro anunció en diciembre el
descubrimiento de un nuevo yacimiento en la costa
norte, con crudo de 18 grados API y menos de 5 por
ciento de azufre, una calidad mejor, pero todavía
en el rango de los pesados y amargos.
Ese yacimiento, llamado Santa Cruz, con un
estimado de 100 millones de barriles, sigue en
exploración y empezará a producir entre 2006 y
2007.
Repsol descubrió el año pasado un yacimiento
marítimo de alta calidad, pero no comercial, y
anunció que reanudará sus exploraciones en la zona
en 2006.
Petrobras descartó la exploración de dos bloques
marítimos, tras registrar en pruebas sísmicas la
falta de indicios de petróleo, dijo la semana
pasada el embajador brasileño aquí, Tilden
Santiago.
Pero el diplomático señaló que Petrobras
permanecerá en Cuba con posibles asociaciones con
las canadienses o Repsol, y eventualmente con
indagaciones propias en otras zonas.
Cuba obtiene 53 mil barriles diarios de petróleo
venezolano y derivados en condiciones financieras
blandas, como parte de un amplio acuerdo de
colaboración bilateral.
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