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LA RECONSTRUCCIÓN DE IRAK
Estados Unidos dejó un agujero de 6.900 millones
en las cuentas de Irak
Una auditoría destapa irregularidades en el uso de
fondos procedentes de la venta de petróleo.
Por Rosa Townsend
Cerca de 9.000 millones de dólares (6.900 millones
de euros) distribuidos por la antigua
administración estadounidense de Irak, conocida
como la Autoridad Provisional de la Coalición
(CPA), entre varios ministerios iraquíes se
esfumaron en una maraña de mala o inexistente
contabilidad y falta de supervisión, según una
auditoría presentada el lunes al Congreso de EE UU.
El dinero procedía del programa de Petróleo por
Alimentos de la Naciones Unidas, de ventas de
petróleo y de activos confiscados. La auditoría no
examina los fondos donados por EE UU para la
reconstrucción.
Parte del dinero fue a parar aparentemente al
bolsillo de miles de funcionarios fantasmas. Uno
de los ejemplos citados por la auditoría es el de
una nómina en la que figuraban 8.206 guardias,
pero sólo se ha podido identificar a 602. En un
ministerio diferente se abonaron salarios a 1.417
guardias y sólo se han podido verificar 642. "En
consecuencia, no se puede garantizar que los
fondos no se hayan destinado a empleados
fantasmas", señala Stuart Bowen, auditor especial
de la propia Autoridad Provisional de la Coalición
(CPA).
Paul Bremer, que dirigió la CPA desde mayo de 2003
hasta el traspaso de la soberanía a Irak, en junio
de 2004, ha fustigado al auditor en una respuesta
por escrito, criticándole por no entender las
difíciles condiciones en las que tuvo que operar
su administración. "La auditoría asume que en
medio de una guerra se pueden implantar sistemas
contables y mecanismos de control presupuestario
al estilo de los que funcionan en los países
occidentales", afirma Bremer.
La justificación de Bremer viene a decir que se
encontró entre la espada y la pared, obligado a
tomar decisiones en aras de la seguridad: "La
política de EE UU era crear unas fuerzas que
custodiaran las instalaciones del Gobierno y era
mejor aceptar una nómina imperfecta que dejar de
pagar el salario a hombres jóvenes armados".
En otro párrafo de su respuesta al Congreso se
refiere a la "amenaza que hubiera representado
para la seguridad el que más de un millón de
familias que dependen de los sueldos del Gobierno
se hubieran quedado sin cobrar hasta que se
implantaran sistemas modernos de contabilidad".
Los fondos se transfirieron a los distintos
ministerios y dependencias gubernamentales entre
octubre de 2003 y junio de 2004, y estaban
destinados a reconstrucción económica y de
administración civil, desarme, reparación de
instalaciones y necesidades humanitarias.
De acuerdo con la auditoría, los responsables de
la CPA "se fiaron" de los departamentos de
auditoría iraquíes "cuando ni siquiera estaban
funcionando". El informe continúa diciendo que los
"fondos se entregaron sin garantías de
verificación" y sin que los gestores del CPA
hubieran establecido "suficientes controles
financieros y de supervisión".
En la defensa de su gestión, Bremer menciona los
mecanismos anticorrupción que creó en las agencias
o ministerios receptores de los fondos. También
contradice las conclusiones del auditor y sostiene
que su idea de poner auditores estadounidenses en
cada ministerio "habría ido en contra de la
política de Naciones Unidas de responsabilizar a
los ministerios de sus presupuestos".
La auditoría elaborada por Bowen es la segunda en
los últimos seis meses en criticar la labor de la
extinguida CPA. La primera, en agosto, advertía de
que gran parte de los 847 millones de dólares de
las 1.928 contratas administradas por la CPA no se
habían justificado.
La mayoría de los pagos se realizaron con dinero
en efectivo, proveniente de la venta de petróleo
iraquí. Entre los fraudes que entonces se
mencionaron estaba la desaparición de materiales
valorados en decenas de millones de dólares o
facturas abonadas por trabajos fantasmas o
sobrecargadas en millones de dólares.
Una de las compañías bajo investigación por inflar
facturas es la subsidiaria de Halliburton KBR, que
el lunes se anunció que la ponían a la venta.
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