EUROPA
Medicinas falsas matan a un millón de personas al
año
Por Pavol Stracansky-IPS
Noticias
[04.11.2010]- Actualización
9:10 am de Cuba
La
región de Europa central y oriental afronta
"significativos desafíos" para combatir un
multimillonario y muchas veces letal tráfico de
medicinas adulteradas, alertaron expertos.
La
región ha sido identificada como una ruta clave en
el comercio ilícito de esos fármacos, que crece
rápidamente.
Cada año son contrabandeadas millones de tabletas y
drogas adulteradas, algunas conteniendo elementos
letales. La Organización Mundial de la Salud (OMS)
estima que 50 por ciento de los medicamentos que se
venden por Internet son falsos.
Si
bien algunos países de Europa oriental han adoptado
severas leyes y procedimientos para combatir a los
contrabandistas, se sospecha que grupos delictivos
de la región estarían trabajando con bandas
internacionales para ingresar los productos falsos a
través de otras entradas de la Unión Europea (UE).
"Se
ha visto que hay personas en los países miembros de
la UE en Europa central y oriental trabajando con
bandas organizadas en países vecinos para traer
medicamentos fraudulentos", dijo a IPS Gabriel Turcu,
de la organización europea contra la falsificación
REACT.
"Este es un significativo desafío para la región".
Se
estima que la industria de medicamentos falsificados
genera decenas de miles de millones de euros al año
para las bandas delictivas, y crece en forma
acelerada.
La
Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el
Delito estima que este año el mercado ilegal de
fármacos falsos proveerá más de 75.000 millones de
euros en ingresos para los contrabandistas, un
aumento de 92 por ciento respecto de 2005.
Fuerzas policiales señalan que los medicamentos
adulterados, a veces tan bien preparados y
empaquetados que pueden engañar incluso a
profesionales de la salud, son despachados en los
mismos cargamentos ilegales con narcóticos. Las
bandas luego los venden a mayoristas inescrupulosos
o directamente al público vía Internet.
Expertos en salud estiman que las medicinas falsas
causan más de un millón de muertes al año, y la
Organización de las Naciones Unidas ha señalado que
contribuyen a generar en el organismo resistencia a
los verdaderos fármacos.
Kristian Bartholin, quien trabaja en la redacción de
una convención del Consejo de Europa (organización
regional de 47 países) sobre medicamentos
falsificados, dijo a IPS: "Este comercio es
potencialmente letal, y la situación en general es
probablemente peor de la que pensamos".
"Gran parte del comercio se lleva a cabo vía
Internet. Hay muchas áreas negras involucradas,
donde es difícil tener información clara", añadió.
Se
sospecha que India y China son la principal fuente
de las falsificaciones, y oficiales de aduana en
Europa central y oriental han dicho que estas llegan
por las mismas rutas usadas para en el tráfico de
personas y narcóticos: los Balcanes.
La
falta de recursos y los bajos sueldos que alimentan
los altos niveles de corrupción entre funcionarios
de aduana han sido identificados como los factores
que permiten el accionar de bandas criminales en las
porosas fronteras de la región.
Aunque esas fronteras han sido fortalecidas después
del acceso de los países de Europa oriental a la UE
en 2004 y 2007, todavía hay temor de que los
contrabandistas puedan explotar la debilidad en
algunos controles.
Steven Allen, director de seguridad global en la
gigante farmacéutica Pfizer, dijo a IPS: "Los países
(de Europa oriental) tienen, en general, una gran
libertad de movimiento entre ellos, así como con
otros países vecinos. Esto supone desafíos para
seguir de cerca el movimiento de cualquier
artículo".
"También vale la pena recordar que el tema de las
falsificaciones no se relaciona solo con
‘contrabandear’. Es posible que las falsificaciones
sean fabricadas casi en cualquier lugar, incluyendo
Europa oriental", señaló.
Pfizer presentó un informe a comienzos de este año
señalando que el mercado de los medicamentos falsos
en Europa llegaba a los 10.500 millones de euros al
año. Habitantes de Alemania e Italia gastaron 3.600
millones y 2.700 millones de euros respectivamente
en fármacos adulterados.
Funcionarios de la UE dijeron que, en un periodo de
dos meses el año pasado, fueron incautadas 34
millones de tabletas falsas por parte de
funcionarios de aduana, mientras que el Consejo de
Europa señaló que, en algunas partes del continente,
los fármacos adulterados constituían entre seis y 20
por ciento del mercado.
La
conciencia pública de los riesgos que suponen es
también baja, según la investigación.
"Una encuesta realizada por nosotros demostró que
una de cada cinco personas en Europa occidental no
tenían problemas para comprar medicamentos sin
receta y no eran conscientes de los potenciales
peligros. No tenemos detalles sobre los países (de
Europa central y oriental), pero creemos que la
conciencia es muy similar", dijo Allen a IPS.
Si
bien las penas por tráfico de drogas o de personas
son severas, en el caso de las medicinas falsas son
más leves. En algunos países, la producción y la
venta de fármacos adulterados no son consideradas
delito, y en muchos países occidentales no fue sino
hasta hace poco que se prohibió.
"Por mucho tiempo era visto como un delito económico
o un asunto de violación a los derechos de propiedad
intelectual. Esa actitud está cambiando ahora. Por
primera vez se considera grave, a veces letal, y por
lo tanto muchos países están cambiando su
legislación", dijo Bartholin.
Las
naciones de Europa oriental han comenzado a
implementar penas más severas para los
contrabandistas. En Rumania, por ejemplo, se
condenaron a prisión a varios traficantes. Pero
expertos legales, productores farmacéuticos y
organizaciones internacionales quieren leyes más
claras que reflejen la gravedad del delito.
http://ipsnoticias.net/nota.asp?idnews=96768 |
